端午节起源与习俗源自江浙一带，主要习俗有赛龙舟、吃粽子、悬艾叶菖蒲等。

端午节是汉字文化圈的传统节日，定在每年农历五月初五，是夏季送离五瘟神，驱除瘟疫的节日。
战国时期的楚国爱国诗人屈原于这一日投江自尽，后以纪念屈原，有人称其为诗人节（有些地方是纪念吴国忠臣伍子胥的忌日），是华人四大节日之一，与新春、中秋等节日同属汉字文化圈的中国大陆、香港、澳门、台湾、新加坡、马来西亚、日本列岛、琉球群岛、朝鲜半岛、越南的重要传统节日。
2009年9月，联合国教科文组织正式批准将其列入《人类非物质文化遗产代表作名录》，端午节成为中国首个入选世界非物质文化遗产的节日。

端午节源于中国古代对恶日（即农历五月，因仲夏瘟疫流行而得名）的禁忌，也是祭龙的节日，许多盛行于世的端午习俗都有驱瘟避疫的成分。

“端”字即“开端”，“初始”的意思，因此“端五”就是“初五”。
而按照历法看，五月正是“午”月，因此“端五”也就渐渐演变成了现在的“端午”。
另外还有夏节、天中节、午日等名称。也根据习俗称为菖蒲节、艾节、粽子节。

在大中华地区、日本、琉球，端午节会划龙舟。划龙舟较为普遍的说法，是因战国时代爱国诗人屈原因不得重用而投江，民众竞相划船希望找到他的尸体。
其实东亚地区的划龙舟并不限于端午才举行，龙舟竞渡的习俗也早于屈原之前已经存在，如姑苏就以龙舟有迎接潮水之神伍子胥的习俗。
古人将船当作送走灾邪的工具，既然送邪，也就越快越好，于是便衍生出端午竞渡习俗了。
古代参加竞渡的龙舟已很讲究：船身窄而长，还有龙头、龙尾和鳞甲等装饰，船上结七彩，张旗伞。
竞渡时锣鼓喧闹、鞭炮齐鸣、万人喝彩，场面极为壮观。
可见龙舟竞渡其实也是驱邪的一种行为，其原始宗教的意味浓于悼念忠忱的爱国者。

世俗要悬天中五瑞以辟邪驱瘟和逢凶化吉。天中五瑞指：菖蒲、艾草、石榴花、蒜和龙船花。

雄黄酒，是用研磨成粉末的雄黄炮制的白酒或黄酒，古人一般在端午节饮用。
作为一种中药药材，雄黄可以用做解毒剂、杀虫药。
于是古代人就认为雄黄可以克制蛇、蝎等百虫，“善能杀百毒、辟百邪、制蛊毒，人佩之，入山林而虎狼伏，入川水而百毒避”。
古人不但把雄黄粉末撒在蚊虫孳生的地方，在端午涂雄黄在额头书写‘王’字，还饮用雄黄酒来祈望能够避邪，让自己不生病。

古老的《白娘子传》传说，端午节时白娘子（白素贞）不慎喝下雄黄酒，现出白蛇原形吓死许仙的故事。不过依据现代知识，食用可能会对人体造成损害，所以不建议端午节喝雄黄酒。
小雨湿黄昏 .. 好事无人载一樽
销魂

日本端午节在明治维新之后从农历的五月初五日改为每年阳历5月5日。
由于在日语中“菖蒲”和“尚武”是谐音，因此日本端午节又渐渐地变成了男孩子的节日。
这一天也是日本的儿童日（男孩节），为国定假日。
这一天，有男孩子的家庭要挂鲤鱼旗，竖鲤鱼旗是希望孩子像鲤鱼那样健康成长，有中国“鲤跃龙门”的意思。

摘自《俺的道听途说》